Un asteroid descoperit recent are o şansă din 83 să lovească Pământul

Corpul ceresc, numit 2024 YR4, are în prezent o probabilitate de impact de 1,3% sau o şansă din 83, conform calculelor efectuate de două institute prestigioase: Centrul NASA pentru studiul obiectelor din apropierea Pământului (CNEOS) şi NEODyS, afiliat Agenţiei Spaţiale Europene (ESA).

Asteroidul are un diametru estimat între 40 şi 100 de metri şi, în cazul unui impact, ar putea produce daune locale semnificative.

Cu toate acestea, astrofizicianul Gianluca Masi, preşedintele Virtual Telescope Project, consideră că nu există motive de panică şi că probabilitatea de impact va fi probabil redusă la zero odată ce vor fi disponibile mai multe date de observaţie.

În prezent, calculele se bazează pe informaţii limitate, existând o mare incertitudine în predicţia traiectoriei asteroidului. Acesta se află într-o perioadă de retragere, ceea ce face dificilă observarea lui în următoarele săptămâni.

Importanţa asteroidului este subliniată şi de faptul că a atins nivelul 3 pe scara Torino, care măsoară riscul de impact şi potenţialele efecte. Pentru comparaţie, asteroidul Apophis, descoperit în 2004, a atins nivelul 4 pe aceeaşi scară, dar observaţiile ulterioare au demonstrat că nu prezintă niciun risc de coliziune cu Pământul.

Experţii subliniază că suntem mai bine pregătiţi ca niciodată pentru astfel de ameninţări. Misiunea DART (Double Asteroid Redirection Test) a demonstrat recent că tehnologia actuală poate devia cu succes traiectoria unui asteroid, rezultatele fiind chiar mai bune decât se anticipase.

În prezent, există o reţea globală de observatoare care monitorizează cerul în permanenţă, identificând şi urmărind potenţiale ameninţări. În cazul confirmării unui risc real de impact, protocoalele existente prevăd evacuarea zonei afectate şi posibile misiuni spaţiale de intervenţie.