O misiune spaţială îşi propune să cartografieze apa de pe suprafaţa Lunii

Misiunea de doi ani a Lunar Trailblazer va începe joi, când sonda va fi lansată în spaţiu din Florida cu o rachetă Space X Falcon.

Scopul său – să caute apă pe suprafaţa lunară – poate părea ciudat, având în vedere că Luna este considerată în mod tradiţional aridă şi deshidratată. Cu toate acestea, oamenii de ştiinţă au descoperit recent indicii puternice conform cărora pe lună există cantităţi semnificative de apă.

Lunar Trailblazer va avea sarcina de a descoperi câtă apă există în apropierea suprafeţei lunare şi de a identifica principalele sale locaţii.

Progresele sondei vor fi urmărite cu mare interes de inginerii spaţiali şi de astronomi, care consideră că apa lunară ar putea juca un rol-cheie în planurile de înfiinţare a unor colonii pe Lună. Cu ajutorul energiei furnizate de centralele solare, apa ar putea fi transformată în elementele sale constitutive, hidrogen şi oxigen. Primul ar fi apoi utilizat drept combustibil, în timp ce al doilea ar permite astronauţilor să respire.

„Aceasta este, în primul rând, o misiune ştiinţifică”, a declarat profesorul Neil Bowles, liderul echipei de fizicieni de la Universitatea Oxford. „Cu toate acestea, ar trebui, de asemenea, să ne arate cum este transportată apa pe suprafaţa lunară şi acest lucru are implicaţii pentru viitoarea explorare a Lunii de către oameni”, a adăugat el.