Cum a generat „Iron Lung” 18 milioane de dolari. Succesul neașteptat al unui film făcut de o singură persoană

Un buget modest, încasări impresionante Până în prezent, Iron Lung a generat aproape 18 milioane de dolari. Costul de producție a fost de doar 3 milioane, o sumă infimă în comparație cu producțiile hollywoodiene care ating performanțe similare. Filmul a depășit în încasări producții cu bugete mult mai mari, precum documentarul despre Melania Trump. Ba chiar s-a apropiat de Send Help, cel mai recent film al lui Sam Raimi, mai arată Il Post.

Succesul a atras atenția presei de specialitate nu neapărat prin valoarea artistică, ci prin modelul cu totul atipic de producție și distribuție.

Un film mic, cu încasări uriașe

Fără marketing tradițional și fără un mare distribuitor Iron Lung a ajuns pe marile ecrane fără o campanie de promovare clasică și fără sprijinul unui studio major. Inițial, filmul urma să fie proiectat în aproximativ 50 de săli. În doar câteva săptămâni, însă, a ajuns în peste 3.000 de cinematografe din SUA și Canada, plus alte 1.200 la nivel internațional.

Motorul acestei expansiuni rapide a fost comunitatea lui Markiplier, un faimos youtuber. Creatorul le-a cerut direct fanilor să contacteze cinematografele locale pentru a solicita includerea filmului în program. Rezultatul a fost că presiunea publicului a forțat mâna distribuitorilor.

Distribuția a fost preluată de compania independentă Centurion. Bill Herting, președintele companiei, nu se aștepta inițial ca filmul să ajungă în mai mult de câteva săli. În realitate, situația a fost inversă: cinematografele erau asaltate deja de cereri din partea fanilor.

Markiplier a reușit astfel să externalizeze distribuția către propria comunitate. A creat astfel un precedent care ar putea fi replicat de alți creatori cu audiențe uriașe. Cu peste 38 de milioane de abonați pe YouTube, el se află însă într-o poziție rar întâlnită.

De la joc indie la film de cinema

Filmul este adaptarea unui joc de supraviețuire și groază lansat în 2022 de dezvoltatorul independent David Szymanski. Povestea este minimalistă și claustrofobică: un deținut explorează un ocean ostil din interiorul unui mic submarin, iar întreaga acțiune se desfășoară aproape exclusiv în acest spațiu închis.

Deși apar câteva personaje secundare, Markiplier este protagonistul absolut, prezent în aproape fiecare scenă. Cu toate acestea, Iron Lung depășește două ore de durată, bazându-se pe tensiune psihologică și atmosferă.

Un creator crescut odată cu publicul său Markiplier, pe numele real Mark Edward Fischbach, are 36 de ani și și-a deschis canalul de YouTube în 2012. A devenit celebru prin videoclipurile de tip „let’s play”, în special pe jocuri horror, remarcându-se printr-un stil teatral, energic și adesea exagerat.

Într-un interviu acordat IndieWire, creatorul a explicat succesul filmului prin relația de încredere construită cu publicul său în peste un deceniu. Iar fanii i-au urmărit evoluția de la clipuri amatoricești la un proiect cinematografic complet independent.

Filmarea, rapidă. Postproducția, îndelungată

Drepturile de adaptare au fost obținute la finalul lui 2022, iar filmările au avut loc în 2023, într-un mic studio din Austin, Texas. Submarinul a fost montat pe o platformă hidraulică, care simula mișcări violente pentru realism.

Postproducția a durat însă aproape doi ani, perioadă în care Markiplier a continuat să creeze conținut pe YouTube și să lucreze la alte proiecte.

În ciuda entuziasmului fanilor, reacțiile criticilor au fost mai degrabă reci. Multe recenzii descriu filmul drept monotonic, excesiv de lung și vizual limitat, iar unii au ironizat abundența de sânge din anumite scene.

Cu toate acestea, Iron Lung demonstrează că, în era creatorilor digitali, succesul comercial nu mai depinde exclusiv de studiouri. Nici de bugete uriașe sau campanii de marketing. El chiar poate fi construit direct din relația dintre un autor și publicul său.