Un soldat britanic a fost găsit mort într-un rezervor din Ucraina, cu mâinile legate. Zidul tăcerii din jurul morții lui Jordan Chadwick

Dar nu toți cei amintiți în Ucraina au murit glorios pe front. Unul dintre stegulețele care flutură acolo din 2023 este dedicat lui Jordan Chadwick, un voluntar din Burnley, Lancashire. Avea 31 de ani și fusese membru al regimentului Scots Guards, cu o istorie de luptă de aproape patru secole. Deviza regimentului este „Nemo me impune lacessit” („Nimeni nu mă atacă nepedepsit”). Din păcate, exact așa pare că și-a găsit sfârșitul Chadwick, scrie The Telegraph.

Pe 24 iunie 2023, Chadwick a fost găsit mort într-un rezervor de lângă orașul Kramatorsk, în estul Ucrainei, aproape de linia frontului din Donbas. Într-o zonă frecvent lovită de rachete rusești, astfel de descoperiri macabre nu sunt neobișnuite. Dar moartea lui Chadwick nu a fost provocată de un atac la întâmplare. Mâinile îi erau legate la spate, iar trupul se afla în apă de doar una sau două zile. Cineva îl capturase, îl ucisese și încercase să-i ascundă corpul – fără să știe, poate, că rezervorul este frecventat de pescari locali, care i-au descoperit trupul într-un pâlc de stuf, aproape de mal.

Cine ar fi putut face așa ceva și de ce? A fost capturat de trupele ruse – renumite pentru lipsa de respect față de Convențiile de la Geneva? Sau, așa cum cred mulți acum, a fost ucis nu de forțele inamice, ci de alți membri ai Legiunii?

Luna trecută s-au împlinit doi ani de la moartea lui Chadwick. Între timp, multe s-au schimbat în Ucraina. Contraofensiva anunțată cu entuziasm, la care a participat și el în acea vară, nu a reușit să inverseze soarta războiului. În prezent, forțele ruse câștigă teren în Donbas și se apropie tot mai mult de Kramatorsk. Dar circumstanțele morții sale rămân la fel de tulburi ca apele în care a fost găsit.

„Fiecare are o teorie diferită”, a spus un voluntar. „Dar cei care știu cu adevărat, nu vor să vorbească.”

Legionarii din Ucraina, mai periculoși decât rușii?

Multe dintre poveștile lor par desprinse dintr-un roman de Andy McNab dus la extrem, cu bătălii care fac să pară că Afganistanul sau Irakul au fost jocuri de copii. Dar, pe lângă poveștile de eroism, există și o parte întunecată, rar discutată, a vieții în Legiune, care a atras numeroși indivizi agresivi sau cu trecut dubios. După cum glumesc (pe jumătate) unii voluntari, „cei de care trebuie să ne ferim cel mai tare în Ucraina nu sunt rușii, ci alți legionari”.

Puțini sunt dispuși să vorbească deschis despre moartea lui Chadwick – și nu pentru că ar fi lași. A lua cu asalt o poziție rusească e una, dar să vorbești despre foști camarazi e cu totul altceva. Asta poate aduce represalii – sau, în cel mai bun caz, o încălcare a codului nescris al voluntarilor: „ce se întâmplă în Ucraina, rămâne în Ucraina”.

Este o realitate departe de tonul înălțător cu care președintele Zelenski a anunțat crearea Legiunii în a treia zi a invaziei, când o victorie rusă părea iminentă. El a descris-o ca fiind începutul unei lupte împotriva Europei, a democrației și a drepturilor omului și a invitat pe oricine cu experiență militară să se alăture.

Locul unde a fost găsit era prea departe de zona de luptă

În doar câteva săptămâni, autoritățile ucrainene au declarat că peste 20.000 de oameni au aplicat. Mulți s-au văzut în postura unor George Orwell moderni, voluntari ca în Războiul Civil Spaniol. Dar o parte considerabilă dintre recruți au fost fanteziști, proscriși sau foști condamnați, fugind de trecut.

Grupul de asalt 50/50, unitatea în care a luptat Chadwick, este un exemplu clar. Format din câteva zeci de luptători britanici și americani, era specializat în lupte dure – iar numele venea de la șansele de 50% ca membrii să moară sau să fie răniți. În 2023, grupul opera în orașul Bakhmut, una dintre cele mai sângeroase bătălii ale războiului.

Când primele informații despre moartea lui Chadwick au apărut în vara acelui an, mulți au presupus că a fost capturat de ruși. Cei care cunoșteau geografia zonei au exclus rapid această variantă. Rezervorul unde a fost găsit – un lac uriaș supranumit „Marea din Kramatorsk” – se afla la 50 km vest de linia frontului, într-o zonă care nu fusese niciodată parte a zonei de luptă.