Marea Nordului își închide sondele petroliere. 1.500 de puțuri trebuie dezafectate
Lucrările avansează lent în cazul celor aproximativ 500 de sonde vechi de petrol și gaze care ar fi trebuit deja dezafectate. North Sea Transition Authority (NSTA – Autoritatea pentru Tranziția Mării Nordului), instituția britanică ce supraveghează industria petrolului și gazelor din regiune, spune că lucrările sunt întârziate de costurile tot mai mari și de lipsa echipamentelor necesare.
Autoritățile britanice le-au cerut companiilor să grăbească semnificativ lucrările, atât pentru a recupera întârzierile, cât și pentru a închide cele aproximativ 1.000 de puțuri care urmează să iasă din producție în următorii cinci ani, potrivit Financial Times.
Producția de petrol și gaze din Marea Nordului, în scădere
Marea Nordului produce încă importante cantități de petrol și gaze, dar perioada în care producția era la niveluri maxime a trecut. În același timp, mai multe companii mari din energie își mută atenția și investițiile către alte regiuni ale lumii.
În ultimii ani, numeroase zăcăminte și alte active din Marea Nordului au fost vândute de la o companie la alta. În prezent, doar zece companii sunt responsabile pentru 80% dintre sondele vechi care trebuie dezafectate.
Gigantul britanic BP, una dintre cele mai mari companii petroliere și de gaze din lume, și-a scos la vânzare operațiunile din Marea Nordului la sfârșitul lunii iulie, iar Shell și-a mutat exploatările offshore din Marea Britanie în Adura, compania creată împreună cu grupul energetic norvegian Equinor.
Amendă de 16,5 milioane de lire pentru 33 de sonde
Autoritatea britanică a amendat în acest an EnQuest, companie de petrol și gaze care operează mai multe zăcăminte în Marea Nordului, cu 16,5 milioane de lire sterline pentru că nu a închis și dezafectat 33 de sonde care nu mai erau folosite. Sancțiunea a fost de 500.000 de lire sterline pentru fiecare sondă.
EnQuest a contestat amenda, declarându-se „dezamăgită” de decizie. Compania susține că sondele respective erau inactive de câțiva ani.
Potrivit Offshore Energies UK (OEUK – Energia Offshore din Regatul Unit), organizație care reprezintă industria energetică offshore britanică, închiderea sondelor a devenit mai dificilă și mai scumpă. Costurile au crescut din cauza inflației, problemelor de aprovizionare și numărului limitat de platforme disponibile pentru aceste lucrări.
În ciuda sumelor tot mai mari necesare pentru închiderea sondelor, reprezentanții industriei susțin că Marea Nordului rămâne importantă pentru sectorul energetic britanic.
Costurile dezafectării vor ajunge la 3,3 miliarde de lire
În următorii cinci ani, aproape un sfert din banii cheltuiți de industria petrolului și gazelor din Marea Nordului vor merge către închiderea și dezafectarea sondelor și a altor instalații, estimează NSTA. Din 2029, companiile ar urma să cheltuiască mai mult pentru dezafectare decât pentru investiții în infrastructură și proiecte petroliere.
În 2025, industria a cheltuit suma record de 2,6 miliarde de lire sterline numai pentru dezafectări. NSTA estimează că suma va ajunge la 3,3 miliarde de lire sterline în 2027.
Reprezentanții industriei spun că investițiile în petrolul și gazele din Marea Nordului scad și din cauza taxelor ridicate. Ei critică inclusiv decizia guvernului condus de Keir Starmer de a nu mai acorda noi licențe pentru explorarea unor noi zăcăminte de petrol și gaze, politică începută după venirea sa la putere, în iulie 2024.