Demenţa, provocată de poluare? Oamenii de ştiinţă britanici lansează un studiu să afle răspunsul

„Dorim să aflăm exact cum particulele minuscule din aer pot avea un impact atât de profund asupra creierului nostru şi să folosim aceste cunoştinţe pentru a dezvolta noi medicamente pentru tratarea demenţei”, explică profesorul Charles Swanton, director clinic adjunct al Institutului Francis Crick.

Cercetătorii se vor concentra pe particulele PM2,5, care au un diametru mai mic de 2,5 microni şi pot pătrunde adânc în organismul uman. Se crede că acestea ajung în creier prin bulbul olfactiv şi sunt preluate de celulele imune din sistemul nervos central.

Sonia Gandhi, şefa Laboratorului de biologie a neurodegenerării de la Crick şi University College London, afirmă: „Avem dovezi solide care leagă expunerea la particule PM2,5 de boli ale creierului precum Alzheimer şi Parkinson, dar nu ştim încă dacă acestea declanşează direct neurodegenerarea sau dacă favorizează procesul care are deja loc la persoanele vulnerabile”.

Studiul va explora trei posibile mecanisme prin care poluarea aerului ar putea cauza demenţa: accelerarea directă a formării de aglomerări proteice în creier, interferenţa cu capacitatea creierului de a elimina aceste aglomerări şi declanşarea inflamaţiei prin interacţiunea cu celulele imunitare ale creierului.

Cercetările vor implica experimente pe celule stem umane şi modele animale. Scopul final este de a dezvolta tratamente care să atenueze impactul poluanţilor atmosferici asupra creierului şi, eventual, să prevină efectele nocive ale mediului asupra sănătăţii cerebrale, scrie The Guardian.