Red Bull îl concediază pe Christian Horner după 20 de ani și 8 titluri mondiale în Formula 1

Red Bull l-a concediat din senin pe Christian Horner, directorul echipei de Formula 1. A pus capăt unei colaborări de 20 de ani care a adus opt titluri mondiale de piloți și șase titluri de constructori. Compania nu a dat publicității motivele acestei decizii.

Horner era directorul echipei Red Bull de când aceasta a intrat în F1, după ce compania mamă producătoare de băuturi a cumpărat ceea ce fusese Jaguar. Sub conducerea sa, echipa a câștigat opt titluri de piloți – patru pentru Sebastian Vettel și patru pentru Max Verstappen – și șase titluri de constructori.

„De la prima mea victorie în cursă, până la cele patru campionate mondiale, am împărtășit succese incredibile”, a scris pe rețelele de socializare campionul Max Verstappen.

Laurent Mekies, de la echipa soră Racing Bulls, îl va înlocui pe Horner în funcția de director executiv, transmite AP.

Decizia vine într-un moment dificil pentru Red Bull, care a dominat F1 în ultimii ani, dar acum se confruntă cu o scădere a performanțelor față de McLaren.

Verstappen rămâne al treilea în clasament, iar echipa ocupă locul patru. Săptămâna trecută, pilotul olandez a refuzat să se angajeze să rămână la Red Bull până în 2026.

Horner este cel mai recent dintr-o serie de directori de profil înalt care au părăsit echipa în ultimul an și jumătate. Marele designer Adrian Newey s-a alăturat Aston Martin, iar directorul sportiv Jonathan Wheatley a plecat la Sauber. Toate aceste schimbări au urmat după moartea, în 2022, a lui Dietrich Mateschitz, cofondatorul Red Bull care a creat proiectul F1.

Anunțul vine la mai bine de un an după ce Horner a fost acuzat de comportament necorespunzător față de un angajat. O anchetă făcută în numele Red Bull a respins acuzația, la fel ca și o anchetă suplimentară după contestația angajatului.

Plecarea lui Horner survine în mijlocul pregătirilor pentru una dintre cele mai mari schimbări de reguli din F1 din ultimele decenii, care va avea loc sezonul viitor. Red Bull va produce propriile motoare în parteneriat cu Ford, un proiect condus până acum de Horner.

La Racing Bulls, Alan Permane va fi promovat de la director de curse la director al echipei pentru a umple golul lăsat de Mekies.